يک فرصت تجاري يا سيستم هرمي
برخي افراد فرصت تجاري Network Marketing را با دسيسه هرمي اشتباه مي گيرند .البته اين تفاوتها به شکل رسمي توسط کميسيون تجارت فدرال آمريکا(FTC) روشن شده است. تجارت شبکه اي يا چند لايه اي MLM يک شيوه تجاري قانوني و مشروع است که از يک شبکه مالکان تجاري مستقل، براي فروش محصولات يک شرکت با قيمت عرضه جهاني آن استفاده مي نمايد. مالک تجاري محصول را به مشتريان پيشنهاد مي دهد البته نه از طريق فروشگاه هاي خرده فروشي ثابت بلکه از طريق ارتباطات رودررو بين مشتري و مالک تجاري. وي مي تواند محصول را از طريق واردکردن، برانگيختن ، تامين و آموزش به فروش برساند. سپس پاداشي شامل درصدي از کل فروش گروه مالک تجاري و نيز بابت فروش توسط خود مالک به خرده فروشان، به فرد تعلق مي گيرد . FTC "کميسيون تجارت فدرال آمريکا" در سال 1979 اولين شرکت Network Marketing در دنيا کهAmway نام دارد را يک فرصت تجاري قانوني اعلام کرد که اکنون بيش از 50 سال از شروع کار اين شرکت مي گذرد.
سيستم هرمي يک طرح غيرقانوني است که شرکت کنندگان پول زيادي را مي پردازند و در عوض از طريق وارد کردن شرکت کنندگان ديگري که سرمايه گذاري مي کنند، به سود مي رسند . موسسات هرمي سعي در ايجاد تشابه بين شيوه MLM و سيستم خود از طريق عرضه يک محصول نمايشي مي نمايند . اما تلاشي جهت ايجاد بازار براي محصول به مشتريان نمي کنند و فقط براي وارد شدن افراد، کميسيون مي پردازند.
